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  • 虚拟现实技术如何融入英语学习?这个线下英语培训机构“城会玩”’
  •   早在2007年,正是线下英语培训机构如春笋般破土而出之际,李典留学回国,创办了华威英语,进军“K12”领域,给幼儿园到12年级的孩子们进行英语培训。

      那时,正是应试教育的天下,华威偏偏另辟蹊径,主打互动式英语教学,通过外教互动游戏来培养孩子语言能力,更加重视口语培养。

      这样重视语言能力的教学方式颇受新时代家长们喜爱。一位80后家长表示,传统教学以书本为主,死记硬背单词,能应付考试,能拼能写,但就是不能开口。

      于是,应试教育之苦的他们,不希望孩子们重蹈覆辙,纷纷投入互动式英语培训机构的怀抱。短短几年,华威英语拓展到了7家分校4000名学生,每年营收上千万,利润达20%。

      可惜,线下英语教育的辉煌没能延续太长,2013年,在线教育领域被彻底,创业者蜂拥而至,据不完全数据显示,2013年在线教育领域新进入的创业公司多达300--500家。2014年共计44亿元资本涌入,数千家在线教育机构中不乏英语教育的身影。

      面对在线教育的来势汹汹,李典和大多数线下英语教育机构从业者一样,陷入沉思。要么,死守线下,争取保住一定生源;要么主动出击,做出改变。

      最终,他选择了后者。待把华威交由家人打理后,他重新组建团队,在2015年开始二次创业,成立“加糖外教”。

      长期以来,K12教育最大的难点在于埋单者和使用者不同,即家长买单,孩子学习,导致了埋单者无法直接判断课程好坏。在间接了解中,分数自然而然成了最好的评判标准。但对于幼儿来说,分数并不适用,口语能力便成为家长的评判标准。

      做了8年英语培训的李典知道,每周1--2个课时的培训实在低频,孩子们课后往往缺乏的过程,而语言的熟练又和原生语言有很大关联。所以,家长们寄希望于一周上几节英语培训班,孩子们就能进行流利的英语交流,确实很难。

      一位年轻的家长曾向他抱怨,孩子们在英语培训班里交流了45分钟,好不容易有了点英语感觉,一出教室,等待他们的是爷爷奶奶们的重庆方言,瞬间就把英语口语抛到脑后,而自己的英语口语又夹杂着浓厚的重庆口音,对孩子纯正英语口语的培养有害无益,孩子们没有口语的条件。

      这次,“加糖外教”把目光放在了教学后市场,补充线下英语教学机构的课后部分。采用“1+6”模式,即每周提供1次与外教一对一视频对线次的每天十分钟口语跟读,用互联网给孩子们打造一个纯正口语的平台。

      “口语跟读是国外外教老师音频的,系统会根据每个孩子的学习历史,结合熟练度与遗忘率来自动配置内容。”

      按李典的计划,“加糖外教”会成为线下英语培训机构的增值服务,打通整个英语学习生态链。价格方面也十分有优势,与机构动辄几千上万的学费相比,“加糖”一年1200元的价格还有外教上课,应该会受到家长追捧。

      但理想很丰满,现实却很骨感,“加糖外教”在上线后发展缓慢,一度陷入僵局。继续摸索还是改变模式,李典再次陷入沉思。

      “机构有外教,‘加糖’也主打外教,机构凭什么选择?特色不明显,市场难推。6次的口语跟读,1次互动对话,达不成家长心中要求孩子多和外教一对一交流的愿望,如何他们购买?”后来,他自己总结出初代产品的不足并着手改变。

      2017年6月,他偶然发现应用于游戏的新一代MR(混合现实)技术,可以在VR(虚拟现实)场景中加入真人,他意识到或许可以把该技术应用到口语教学中。随后,“加糖”找到该技术团队合作开发并上线了加糖MR外教。

      借助该技术的交互性,MR外教场景中的多数元素都可以互动,能吸引孩子们的注意,培养兴趣,同时,孩子和外教对话的场景能在大屏幕展示,家长可以直观感受到口语学习的。

      2017年11月至今,“加糖”已走进20多个城市,签约超过40家教育机构。采用以租代售的方式给每一家机构提供一套设备,机构一次性预付费2万元,每月租金850元,承诺随时可以退费,2年后设备归机构所有。

      学生方面,一年40个课时售价6000元,每次课时25分钟,学生线上约课,再前往线下机构上课。另外,学生还可以在APP上提前预习和课后复习课上涉及的英语单词、句型和知识点。

      教学内容则与朗文ODI(Our Discovery Island)教材相匹配,分实场景(全球名胜地标和实际生活场景)和VR场景(虚构故事“加糖小镇”的场景)。

      “孩子们与外教在混合现实场景中对话,通过故事性情节和嵌入式知识点、课前预习和课后复习相结合,解决学生说不好和不敢说的问题。”

      数据显示,截止2016年12月,我国在线亿,经营模式大致分为同步和异步、系统与非系统教学。目前中小学英语在线教育平台多数采取同步系统化教学。去年,随着以VIPKID、哒哒英语、51Talk青少英语等为代表的线上英语培训机构迅速占领市场,线上英语培训看似火爆却远不如线下机构所占市场份额多。

      一位知名英语培训机构老师透露,在教育对线下机构肯定有冲击,就目前来看对大机构的影响并不大。依靠日积月累的口碑和强大的名师资源,许多知名培训机构仍然生意火爆,而真正受影响的更多是小机构。

      面对冲击线下培训机构也在改变,不断丰富课程,服务多样,提高体验感是他们的改变。一些小机构提供托管并在补课结束送孩子回家,免去家长接送烦恼。

      此外,老牌培训机构也纷纷涉足线上,新东方的线上教育平台,其注册用户已超过1500万人,2016年付费用户达70万人。

      在线教育平台答得喵创始田老师表示,线上教育和线下教育已经共存了十几年,各有优势,面对中国巨大的教育需求,定能共存。他认为线上教育有特定人群青睐,具有发展潜力,也能解决教育资源不平衡,“是未来的趋势”。

      同时,大田老师认为在线教育的突破口在教育方面,青少年教育的弱点是享受产品者和买单人不一致,要想孩子喜欢和家长放心,同时做好不容易。

      “加糖英语”COO谢东说,线上不受时间、地点,灵活些,线下互动性强,解决问题迅速,各有需求,能共同发展。重庆鲨鱼公园儿童大学合伙人李峥则觉得,线上教育对于技能考试培训是个很大的补充。

      在线上、线下教育未来发展方面,大田老师认为在线教育在某些体育领域不能使用,且一直存在用户完成度不高的问题,或许需要一个更好的方式提高用户的自觉学习性。他认为,基于在线教育面对年轻群体,年轻群体个性化程度高,在线教育可能会分散化发展,各有特色,或将难形成独角兽企业。

      在谢东看来,线下机构不会被取代,要想好只有弥补短板。他指出,英语线下培训外教资源有限,对于口语、听力的培训不够,但拼、读,互动体验是优势,要放大这些优势,增加学生参与度,来保住生源。