正文内容
****！蒙元苛税****最后一滴血，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在朱重八的心口。他几乎是连滚带爬地冲下土坡，草鞋踩在干裂坚硬的土地上，硌得脚掌生疼，可他全然不顾，脑子里只剩下一个念头——回家，见爹最后一面。、周德兴等人吓得连忙起身，看着少年疯魔一般的背影，面面相觑，眼底皆是一片沉重的哀戚。在这**遍野的时节，谁家少一口气，都再正常不过，可真落到身边人头上，依旧让人喘不过气。，喉咙里腥甜翻滚，每一次呼吸都像吞进滚烫的炭火。短短半里地，他却觉得比走过三年荒路还要漫长。沿途的村落死气沉沉，土坯墙塌了大半，茅草屋顶被风掀得七零八落，路边横七竖八躺着几具早已僵硬的**，衣衫破烂，面目枯槁，野狗在一旁徘徊，却被饿得连撕咬的力气都没有。，是活生生的炼狱。，一阵更加凄厉的哭喊声便撞进耳朵，那是母亲陈氏的声音，绝望、悲怆，听得朱重八双腿一软，险些栽倒在地。，已经围了七八个乡邻，人人面带悲色，却没人敢上前多说一句话。屋门敞开着，朱重八一眼就看到，自家冰冷的土炕上，父亲朱五四静静地躺着，双目圆睁，脸色青紫，身体早已僵硬冰冷，再也没有半分起伏。，哭得几度昏厥，大哥朱重四木讷地站在一旁，双手死死攥着拳头，眼眶通红，却一滴眼泪都流不出来——饿了太久，连泪水都熬干了。
“爹——”
朱重八扑到炕前，膝盖重重砸在泥地上，发出沉闷的响声。他伸出颤抖的手，轻轻碰了碰父亲的脸颊，一片冰凉刺骨，瞬间冻僵了他的四肢百骸。
那个一辈子面朝黄土、被**盘剥、被苛税压弯了腰的男人，那个连一块白面馒头都没舍得吃过的父亲，终究还是没能熬过这场大旱，没能熬过这吃人的世道。
他到死，都在惦记着家里那点少得可怜的存粮，惦记着几个孩子能不能活下去。
朱重八死死咬住嘴唇，咬得鲜血直流，腥咸的味道弥漫在口腔里，却压不住胸腔里翻涌的悲痛与愤怒。他没有哭出声，只是浑身剧烈地颤抖，脊背绷得像一张即将断裂的弓，那双原本锐利的眼眸里，此刻盛满了死寂的悲伤，还有一丝压不住的、疯狂生长的恨意。
可他连悲伤的时间都没有。
屋外突然传来一阵刺耳的马蹄声，伴随着蛮横的呵斥与踹门声，由远及近，直奔朱家而来。
“里面的人听着！皇元赋税，最后期限已到，立刻出来交粮！敢抗税，当场锁拿治罪！”
声音粗暴凶狠，震得破旧的茅草屋簌簌落土。
乡邻们脸色骤变，吓得纷纷后退，不敢多停留片刻。谁都知道，这些元廷差役是吃人不吐骨头的恶鬼，一旦被缠上，不死也要脱层皮。
朱重八猛地抬头，眼底的悲伤瞬间被冰冷的戾气取代。他扶着泣不成声的母亲，缓缓站起身，挡在炕前，死死盯着门口。
不过片刻，三个身穿元廷差役服饰的汉子便踹开虚掩的屋门，大摇大摆地走了进来。为首的差役满脸横肉，三角眼，塌鼻梁，腰间挎着一柄锈迹斑斑的腰刀，手里挥舞着一根牛皮鞭子，刚在别家施暴过，鞭梢上还沾着尘土与血丝。
他们扫了一眼屋内的景象，看到躺在炕上的朱五四，非但没有半分怜悯，反而嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“哟，死了？”为首的差役嗤笑一声，目光肆无忌惮地在空荡荡的屋子里扫视，“死了也得交税！皇元的律法，不管是死是活，赋税一分都不能少！”
母亲陈氏哭得浑身发软，听到这话，气得浑身发抖，颤声哀求：“官爷……孩子**刚走，家里一粒粮食都没有了，求官爷高抬贵手，宽限几日吧……”
“宽限？”差役像是听到了*****，猛地一鞭子抽在旁边的土墙上，留下一道深深的印痕，“**要的是粮，不是你这几句可怜话！我告诉你，今天要么交粮，要么把人带走服劳役，二选一，别给脸不要脸！”
另一个差役上前一步，伸手就去**角的破木箱、烂草堆，动作粗暴至极，把朱家仅有的几样破烂家当扔得满地都是。可翻来翻去，除了几把枯草、半块啃剩的野菜根，连一粒米壳都没找到。
“穷鬼！真是一群穷鬼！”差役骂骂咧咧，脸色更加难看，“没粮是吧？那就拿人抵！这几个男的，全都带走去修河堤，什么时候抵完赋税，什么时候回来！”
话音落下，两个差役立刻上前，伸手就要去抓朱重八和大哥朱重四。
“放开我！”朱重八猛地甩开对方的手，眼神冰冷如刀，死死盯着为首的差役，“我爹刚死，家中还未入殓，你们不能抓人！”
“不能？”差役勃然大怒，扬手就是一鞭子朝着朱重八脸上抽来，“老子说能就能！一个卑贱的**，也敢跟本官讲条件？”
朱重八眼疾手快，猛地偏头躲开，鞭子擦着他的脸颊飞过，带起一阵风，**辣地疼。他牙关紧咬，胸腔里的怒火几乎要冲破胸膛，可他知道，自已不能还手。
一旦还手，就是**，全家都得死。
此刻的他，只是一个无权无势、家破人亡的放牛娃，在这些如狼似虎的差役面前，连反抗的资格都没有。
母亲陈氏吓得魂飞魄散，连忙扑上来跪在地上，死死抱住差役的腿，不停磕头：“官爷饶命！官爷饶命啊！孩子还小，求您放过他们，要抓抓我，我去服劳役！”
“滚开！”差役厌恶地一脚踹开陈氏，老妇人瘦弱的身体像一片落叶般摔在地上，嘴角瞬间渗出血丝。
“娘！”
朱重八目眦欲裂，再也控制不住，上前一步扶住母亲，看向差役的眼神里，已经没有了半分温度，只剩下彻骨的恨意。他死死攥紧拳头，指节发白，浑身的血液都在沸腾，一个疯狂的念头在心底疯狂滋生——
杀了他们！
杀了这些**百姓、草菅人命的恶鬼！
可理智死死拽住了他。
他死了不要紧，娘怎么办？刚去世的爹谁来安葬？这个家，已经再也经不起任何打击了。
就在这千钧一发之际，屋外传来一阵慌乱的脚步声，**刘德的管家快步走了进来，对着为首的差役拱手赔笑：“王差官，息怒，息怒！这朱家是给我们东家放牛的，实在是穷得叮当响，您高抬贵手，赋税的事，我们东家稍后给您回话，您先去别家吧。”
刘德在村里颇有势力，差役也愿意给几分面子。为首的王差官狠狠瞪了朱重八一眼，啐了一口唾沫，骂道：“算你们运气好！三天后，我再来，要是还交不出粮食，拆了你们的破屋，把人全抓走！”
说完，他甩了甩鞭子，带着两个手下，骂骂咧咧地转身离去，目标直指下一户可怜的百姓。
屋门被狠狠甩上，屋内终于恢复了死寂。
朱重八缓缓扶起母亲，轻轻擦去她嘴角的血迹，又看向炕上静静躺着的父亲，眼底的悲痛与恨意交织在一起，化作一团焚心的烈火。
差役的威胁还在耳边回荡，三天后，他们还会再来。
交粮？家里一粒粮食都没有。
抓人？他和大哥一旦被抓走，娘和这个家就彻底完了。
安葬父亲？无棺无椁，无地无钱，连一捧黄土都成了奢望。
窗外，日头依旧毒辣，赤地千里，哀鸿遍野。
朱重八缓缓抬起头，望向那片没有一丝云彩的天空，眼神空洞，却又藏着令人心悸的决绝。
这世道，已经不给活人留一条活路了。
安分守已是死，反抗是死，跪着是死，站着也是死。
那他朱重八，凭什么还要任人宰割？
三天期限，如同悬在头顶的利剑，随时都会落下。
而一条通往深渊，却也通往生路的道路，正在他眼前，缓缓铺开。
他不知道，这一步踏出，等待他的，是万丈悬崖，还是改天换地的风云。
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