择影为刃

“因果感知”能力，轻松通过了考核，成了听风楼的一名“记客”——专门记录客人的谈话，整理成消息卖给需要的人。柳蝉则化身为听风楼的歌女，凭借着动听的歌声和美貌，吸引各路权贵，打探消息。，霍温见识了太多的人情冷暖。有**污吏在这里密谋敛财，有江湖侠客在这里饮酒畅谈，也有失意文人在这里借酒消愁。他每天都在这些谈话中筛选有用的信息，慢慢拼凑出影阁的轮廓——这是一个庞大的组织，成员遍布朝堂和江湖，首领神秘莫测，没人知道他的真实身份。，他正在整理消息，忽然听见二楼雅间传来一阵争吵声。“赵太师那边已经同意了，下个月就动手，把那几个不听话的尚书都给我换掉！”一个粗声粗气的声音说道。“急什么？”另一个声音比较阴柔，“影阁的人还没到位，万一出了差错，我们都得完蛋。再说，霍家的那个遗孤还没找到，《召映录》也只找到了半卷，不能冒险。”？《召映录》？霍温的心一下子提了起来，他集中精神，激活“召映”能力，想要“看”到雅间里的人。可就在这时，雅间的门突然开了，一个穿着锦袍的中年男人走了出来，正好和霍温对上了眼。“你在这儿干什么？”中年男人皱着眉头，眼神里满是警惕。“小人是记客，正在整理消息。”霍温连忙低下头，掩饰自已的慌乱。，没发现什么异常，冷哼一声，转身走了。霍温松了口气，后背已经被冷汗浸湿。他知道，自已听到了不该听的消息，必须尽快告诉柳蝉。
晚上打烊后，他在听风楼后院的柴房里见到了柳蝉。“不好了，影阁和赵太师勾结，想要清洗六部尚书，他们还在找霍家遗孤和完整的《召映录》。”他急急忙忙地说道。

柳蝉的脸色也变了：“赵太师是当朝权臣，势力庞大，如果他和影阁勾结，后果不堪设想。我们必须尽快把这个消息传出去，阻止他们。”

“可我们传给谁？”霍温苦笑一声，“官府里都是赵太师的人，江湖上又没人敢得罪影阁。”

柳蝉沉默了片刻，说道：“有一个人或许可以帮我们——周砚，当朝御史，以刚正不阿闻名，他一直和赵太师不对付。我曾经在影阁的资料里见过他的名字，他似乎也在调查影阁。”

周砚？霍温心里一动，这个名字他很熟悉——那是他的同窗，当年一起赶考的好友。没想到多年不见，周砚竟然成了御史。“我认识他，我去找他。”

第二天，霍温乔装打扮了一番，来到了御史府。通报之后，他被带进了书房。周砚正坐在书桌前批阅公文，见到霍温，他愣了一下，随即脸上露出了惊喜的神色：“霍温？真的是你？我还以为你已经……”

“我没死，只是一直在逃亡。”霍温叹了口气，把自已的遭遇一五一十地告诉了周砚。

周砚听得怒不可遏：“王大人那个狗贼，竟然如此陷害忠良！还有影阁，竟敢勾结权臣，图谋不轨！霍温，你放心，这件事我管定了！”他顿了顿，又说：“不过影阁势力庞大，我们不能轻举妄动，必须从长计议。你先在我府里住下，避避风头。”

霍温心里一暖，没想到在自已走投无路的时候，竟然是昔日的同窗伸出了援手。他点了点头，住进了御史府的偏院。

接下来的几天，周砚一直在暗中调查影阁和赵太师的勾结证据，霍温则利用“抉择之瞳”的能力，帮他分析线索，寻找破绽。一切似乎都在往好的方向发展，可霍**觉得有些不对劲——周砚虽然表面上对他热情，可眼神里总有一丝难以察觉的警惕，而且他每次和自已谈论案情的时候，都会有意无意地打探《召映录》的下落。

这天晚上，霍温正在房间里研究《召映录》的残卷，忽然听见窗外传来一阵轻微的脚步声。他立刻吹灭蜡烛，躲到了门后。房门被轻轻推开，一个黑影走了进来，手里拿着一把**。

霍温猛地扑过去，和黑影扭打在一起。黑影的身手不错，可霍温有“召映”能力加持，很快就占了上风。他一把扯下黑影的面罩，愣住了——竟然是周砚的贴身小厮。

“是周大人让你来杀我的？”霍温的声音冰冷，心里像是被浇了一盆冷水。

小厮吓得浑身发抖：“是、是周大人……他说你知道的太多了，留着你迟早是个祸害……”

霍温松开手，小厮连滚带爬地跑了。他站在房间里，久久没有说话。原来，周砚的“相助”，不过是一场骗局。他从一开始就是为了《召映录》，或许，他早就和影阁勾结在了一起。

就在这时，脑海里的系统响起：“触发抉择。选项一：连夜离开御史府，另寻出路，奖励：‘隐匿’技能，可躲避影阁追踪。选项二：设局反制周砚，使其失势，奖励：周砚掌握的影阁秘密，‘抉择之瞳’再次升级。”

“我选二。”霍温的眼神变得冰冷，他想起了自已被诬陷的日子，想起了那些被权贵践踏的百姓。他不能就这么走了，他要让周砚付出代价。

他连夜伪造了一封周砚和赵太师勾结的密信，又模仿周砚的笔迹，写了一份“贪赃枉法”的供词。第二天一早，他将这些东西偷偷放在了周砚的公文包里。

早朝的时候，周砚上奏**赵太师，却没想到皇帝突然拿出了密信和供词。“周砚，你好大的胆子！竟敢勾结权臣，贪赃枉法！”皇帝气得拍案而起。

周砚吓得面如土色，连连磕头：“陛下，臣冤枉！这是有人陷害臣！”

“冤枉？”皇帝冷哼一声，“这些东西都是从你的公文包里搜出来的，还有什么好说的？来人啊，把周砚打入天牢，严加审讯！”

霍温站在人群中，看着周砚被押走，心里没有丝毫的快意，只有一种深深的疲惫。他本想放周砚一条生路，可周砚却先动了杀心。这世间的人心，果然比他想象的还要复杂。

他以为周砚只是会被罢官入狱，可没想到，三天后，就传来了周砚在天牢里被灭口的消息。霍温赶到天牢的时候，周砚的**已经冰冷，他的手指沾着血，在地上写了两个字：“慎选”。

这两个字像一把锤子，狠狠砸在霍温的心上。他蹲下身，握住周砚冰冷的手，心里充满了愧疚。如果自已没有设局，周砚是不是就不会死？虽然周砚背叛了他，可他终究是自已昔日的同窗啊。

就在这时，他的手碰到了周砚怀里的一个香囊。他打开香囊，里面没有香料，只有一张纸条。纸条上写着：“霍家并非普通士族，乃前朝皇室旁支，《召映录》是皇室禁术，影阁首领是国师玄寂，他想要借《召映录》之力复辟前朝。我本想提醒你，却被玄寂控制，不得不对你下手。霍温，记住，每一次抉择都关乎生死，千万要谨慎……”

霍温的眼睛**了，原来周砚并非真心害他，他是被玄寂控制了。而自已，却亲手把他推向了死亡的深渊。他紧紧攥着纸条，指甲深深嵌进掌心。“周砚，我一定会为你报仇。”他在心里默念。

周砚的死，让霍温的内心裂痕加深。他开始明白，在这个尔虞我诈的世界里，仁慈只会带来毁灭。他必须变得更加强大，更加冷酷，才能在这场关于权力和命运的博弈中活下去。

就在他沉浸在愧疚和愤怒中的时候，脑海里的系统突然响起：“检测到宿主触发关键线索，‘抉择之瞳’升级，解锁新能力‘命运回溯’。该能力可回溯指定时间段的事件，但每次使用需付出巨大代价，可能导致身体受损或精神崩溃。”

命运回溯？霍温心里一动，他立刻集中精神，想要回溯周砚死前的画面，看看是谁杀了他。可就在能力激活的瞬间，他感觉脑袋像是要炸开一样，剧痛难忍，眼前一黑，晕了过去。

再次醒来的时候，他发现自已躺在一张陌生的床上。房间里布置简洁，空气中弥漫着一股淡淡的药香。“你醒了？”一个熟悉的声音传来。

霍温转头一看，是柳蝉。“我睡了多久？”他挣扎着想要坐起来，却发现浑身无力。

“三天三夜，”柳蝉递给他一杯水，“你高烧不退，差点就醒不过来了。医生说你是忧思过度，又受了惊吓，才会变成这样。”她顿了顿，又说：“周砚的事情我听说了，你别太自责，这不是你的错。”

霍温接过水杯，喝了一口，心里稍微暖和了一些。“柳蝉，我知道影阁的首领是谁了，是国师玄寂。”他把周砚纸条上的内容告诉了柳蝉。

柳蝉的脸色变得凝重起来：“玄寂是皇帝最信任的人，权势滔天，如果他真的是影阁首领，那我们的处境就更危险了。”她犹豫了一下，又说：“对了，我接到消息，我的家人被影阁转移到了城外的一座破庙里，我必须去救他们。”

“我和你一起去。”霍温说道，他现在身体还很虚弱，可他不能让柳蝉一个人去冒险。

“不行，你现在身体还没恢复，”柳蝉摇了摇头，“我自已去就行，你在这里好好休息。等我救回家人，就回来找你。”她从怀里拿出一支木簪，递给霍温：“这是我母亲留给我的，你拿着，就当是个念想。如果我三天后还没回来，你就自已先离开京城，找个地方隐居起来，别再卷入这些纷争了。”

霍温接过木簪，木簪是用普通的桃木做的，上面刻着一朵小小的莲花，做工不算精致，却透着一股温暖的气息。“我等你回来，”他看着柳蝉的眼睛，“一定要平安回来。”

柳蝉点了点头，转身离开了房间。霍温握着木簪，心里有种不祥的预感。他知道，柳蝉这一去，必定凶险万分。

三天时间很快就过去了，柳蝉没有回来。霍温的心越来越沉，他不顾身体的虚弱，起身去城外的破庙寻找柳蝉。破庙里一片狼藉，地上散落着打斗的痕迹和几具黑衣人的**，却没有柳蝉和她家人的身影。

他在破庙的墙角发现了一滴血迹，还有一块青色的衣料——那是柳蝉衣服上的布料。他的心一下子凉了，柳蝉肯定是被影阁的人抓走了。

就在他焦急万分的时候，身后突然传来一阵脚步声。他猛地转身，看到了一群穿着官服的人，为首的是一个他认识的人——吏部侍郎，赵太师的亲信。“霍温，你果然在这里！”吏部侍郎冷笑一声，“奉太师之命，捉拿通敌叛国的要犯霍温，拿下！”

霍温知道自已中计了，这是玄寂和赵太师设下的圈套，目的就是为了抓住他。他握紧了手里的木簪，想要反抗，可身体还很虚弱，根本不是这些官兵的对手。很快，他就被制服了，押往天牢。

天牢里阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味和血腥味。霍温被关在一间单人牢房里，手脚都戴着镣铐。他靠在冰冷的墙壁上，心里充满了绝望。柳蝉生死未卜，自已又成了阶下囚，难道这就是他的命运吗？

“嘿嘿……新来的？”隔壁牢房传来一阵怪笑，“看你这穿着，不像普通的犯人啊。”

霍温转头一看，隔壁牢房里住着一个疯疯癫癫的老囚，头发和胡子都很长，遮住了大半张脸，身上的囚服破烂不堪。“你是谁？”他问道。

“我是谁？”老囚嘿嘿一笑，“我是前朝的国师啊！我是被玄寂那个奸贼陷害的！”他突然凑到牢房门口，压低声音说道：“你是不是有‘抉择之瞳’？是不是拿到了《召映录》？”

霍温的心里一惊：“你怎么知道？”

“因为我也曾经拥有过‘抉择之瞳’，”老囚的眼神变得浑浊起来，“那是前朝皇室的禁术，能够操控命运，可代价是……使用者最终会变成系统的傀儡，失去自已的意识。玄寂想要得到《召映录》，就是为了成为命运的主人，复辟前朝。”

“傀儡？”霍温皱起眉头，“你的意思是，‘抉择之瞳’系统是有人操控的？”

“不是有人操控，是系统本身就有自已的意识，”老囚的声音带着一丝恐惧，“它会不断地给你提供选项，引导你做出它想要的选择，慢慢吞噬你的人性，最后把你变成一个只知道追逐权力的怪物。我就是因为不愿意被它操控，才被玄寂陷害，关在这里疯疯癫癫地过了二十年。”

霍温的心里翻起了惊涛骇浪，他想起了自已这一路走来的抉择，想起了周砚的死，想起了柳蝉的失踪。难道自已真的在被系统操控吗？那些看似由自已做出的选择，其实都是系统精心设计的陷阱？

“那有没有办法摆脱系统的控制？”他急切地问道。

老囚摇了摇头：“没有办法，除非你愿意放弃‘抉择之瞳’的能力，可那几乎是不可能的。一旦你习惯了依靠系统来做出选择，就再也回不去了。”他突然疯狂地大笑起来：“你会变成怪物的，一定会的！就像玄寂一样！”

老囚的笑声在阴暗的天牢里回荡，显得格外诡异。霍温靠在墙壁上，陷入了沉思。他不愿意变成怪物，可他也不能放弃能力，因为他还要救柳蝉，还要为周砚报仇，还要揭露玄寂的阴谋。

就在这时，脑海里的系统响起：“检测到宿主面临精神困境，触发抉择。选项一：放弃‘抉择之瞳’能力，成为普通人，奖励：安全离开天牢，隐姓埋名度过一生。选项二：保留能力，越狱逃生，继续对抗玄寂和影阁，奖励：‘召映’能力大幅提升，获得越狱所需的工具和路线。”

“我选二！”霍温几乎没有犹豫。他知道，自已已经没有退路了。就算真的会变成怪物，他也要先完成自已的使命。

系统立刻将越狱的工具和路线传输到了他的脑海里。晚上的时候，他按照系统提供的路线，用工具打开了镣铐和牢房的门，小心翼翼地避开巡逻的狱卒，成功逃出了天牢。

逃出天牢后，他没有立刻离开京城，而是潜回了自已之前住的地方，想要拿一些重要的东西。可当他回到那个小巷子的时候，却发现这里已经变成了一片火海。

“救火啊！快救火啊！”邻居们的呼喊声和房屋燃烧的噼啪声混杂在一起。霍温抓住一个邻居，急切地问道：“这里发生了什么事？”

“是官兵！”邻居的脸上满是恐惧，“他们说这里藏着通敌叛国的要犯，一把火就把这里烧了！好多人都没逃出来……”